たまにフラッと立ち寄る喫茶店がある。かれこれ通いだして１５年近くになるかな？
コーヒーを飲むだけなら今時風なこ洒落たカフェなんかもあるんだけど・・・。

比較的空いているランチが過ぎた頃を狙って行きます。
店に入るとお店の方が「空いている席ならどこでも・・」と言いつつ、私がいつも座る席が空いていると
目くばせで「いつもの席空いてるよ！」とさりげなく合図をしてくれます。

別段どこでも構わないんだけど、タバコをやらない私は煙から逃れ一番入口側のテーブル席に座る。

オーダーも「コーヒーを・・」と一言だけ。
しかし、新米のアルバイトだと、こうはいかないんだな。
「ブレンドですかぁ？」とか”マニアル通りの儀式”がはじまるわけだ。

「コーヒーお待たせしましたぁ」とクリームとシュガーがセットされる。
ブラックで飲むから「クリームとシュガー結構ですよ」とさげてもらう。
べつにそれがストレスではないんだけど・・・

逆に、いつもしてくれている「ほっておいてくれるサーヴィス」の中にある小さな幸せに気が付く。
「いらっしゃい」から「ありがとう」の短い時間に、さりげない優しさが散りばめられているのです。
だから、１０年以上も通い続けているのかもしれない。
実際、オーダー以外は殆ど話はしません。・・・・が、時に読書に夢中になっていると
「そろそろお店の時間じゃない？」と声をかけてくれたりします。

そんな日常の中にある気持が良いこと・・・ありませんか？

先日久し振りに同級生が二人、店に遊びに来てくれました。
私を含め三人とも自営業ということもあって
「やっと決算が終わってホッとしたぜ」的な話題になりました。
友人の一人が数年前に経営不振で大変だった頃の話をはじめました・・・

「その一年間はさっぱりダメで、何をしても悪い方にしか行かなくて・・そんな日が一年も続いてさ
いよいよダメかな？なんて本気で考えたよ。　でも家のローンもあるし、家族もあるし本気で悩んだよ
あの時は・・・」と。でも今期の決算では過去１０年で一番の売上だったそうです。

「今だから笑えるけどさ・・洒落になんないよ。　どんなに頑張っても結果が出せないって本当に切ないぜ〜」と笑い飛ばしていましたが、その苦労は分かります。（私は一人だから彼ほど追いつめられた事はありませんが・・）

バーの仕事も、どんなに頑張っても結果を出せない事はあります。
第三者の心ない言葉に傷つけられることもあれば、自分の理想と現実との温度差に心が折れそうになることもあります。

だから彼は本当に立派だと思いました。
「逃げ出す人や死んじゃいたくなる気持ちは分かるけど、一生懸命やってればきっと良いことあるんだと思いたいじゃん！」とも。

閉店後、片付けをしながら「シカゴ・バウンド」をひとりで聴きました。
伝説のブルース・バンド「憂歌団」の名曲。


♪シカゴ・バウンド
シカゴに来て　二年がたった　だけど良い事ありゃしねぇ
メンフィスから汽車に乗ってやって来たけれど
他の奴らはうまい事やってるけど　この俺だけが落ちぶれちゃった
街の片隅で小さくなってひとり暮らしてる　あ・あ　ひとり暮らしてる

仕事をやって　金を貯めて　ピストル買うんだ
ピストル買って　頭めがけ　ぶちぬこうと思ったけど
仕事もなけりゃ　ピストルも買えねぇ
これから先は真っ暗闇さ
惚れた女も　いるにはいるけど　メンフィスへ帰ろかな　あ・あメンフィスへ帰ろかな

神様にも見放されちゃったし　酒でも飲むしかねぇ
（ブラインド）レモンも死んじまった　ひとりで飲むしかねぇ
俺によく似た　そこのオッサン　俺と一緒に飲もうじゃないか
明日の晩は　汽車に乗ってメンフィスへ帰ろかな　あ・あメンフィスへ帰ろかな・・・
（憂歌団より）

【ザ・フェイマス・グラウス・プレステージ】デッド・ストック
あの、雷鳥のラベルで有名な「フェイマス・グラウス」
そのワンランク上のレンジから・・その名も”プレステージ”
名声、威信、威光などの意味をもつこの言葉通り、特別な原酒が使われているのかも？！
現在では作られていない「デッド・ストック」というところも楽しみなひとつですね。

春を告げる果実【黄金柑・ゴールデンオレンジ】が愛媛県より届きました。

ちょっと面白い記事を見つけました。

私も以前から「どうしたもんか・・・」と考えていた事でしたので。

「鞄・手荷物」です。

当店ではあまりない事なのですが・・・（苦笑）
何気にカウンターにドカっと鞄を置く方がいます。
カウンターは、食事をしたり、お酒を飲んだりと直接口に入るモノが行き交う場所。
ですから常に清潔でなければいけません。

例えば、男性の鞄、地べたにドカっと置くこともあると思います。
女性のハンドバックは化粧室に必ず持ち込みますよね？
つまり、食卓に土足の靴を乗せる事と同じなんです。

隣の椅子に置くのも同様です。（よほど混み合っている時以外はお願いすることはありませんが・・）
お客様が腰掛ける為のものですからね。

クロークに預けるとか、背もたれの間に置くか足元に置くのがベターですね。
細かいことですが、大切な事です！！
ご来店頂いたお客様がお互い気持良く過ごして頂く為ですから・・・。
ご理解頂けたなら幸いです。

「ソルティ・ドッグ」の一番美味しいシーズン到来です！！
そう、春に入荷する【フロリダ産グレープフルーツ】が最高に美味なのだ。
苦味皆無の甘くてコクのある味わい。
ブラインドで飲んだら、何のジュースか分からないでしょう。

目から鱗のソルティ・ドッグをお楽しみ下さい。


そして、もうひとつ。　ひと月遅れでの入荷「永田農法トマト」です。
初物は【掛川産】です。
トマトの原産地であるアンデスの環境を再現した、野性味溢れるトマトです。
その辺で売っているものが「メタボリック体系のトマト」に例えるなら、永田農法のモノは
「マッチョ系」ボクサーの様に、ぎりぎりまで絞り込んだ、無駄のない肉体美です。
このトマトを自家製のジュースにします。必要最小限の火を入れることで甘味がグッと増します。

「これがトマトなのか？！」と唸ります・・その味わいはまるで「赤い果実」。
第二段は【北海道・千歳産】です。

極上ブラッディ・メアリーをお楽しみ下さい。

雑誌男の隠れ家今回のテーマは「男の会話術」
会話術、空気を読む、といった「マナー」
いろんなジャンルのプロからのコメントは本当に身に沁みますね。

「公共の場での携帯電話のマナー」
●いくら機能を追加しても使う人が意識しなければマナーは向上しません。
●公共の場で電話をするのは知らぬ人に自分の秘密をさらけ出しているのと同じ。etc..

「バー編」
●少し心を落ち着かせてから、扉に手をかける。
●空いているからといって、勝手に席へはつかない。
●クロークのある店ならコートなどを預ける。
●レディ・ファーストを心がける。
●携帯電話は、マナーモードにしてカウンターに置かない、火の点いた煙草も放置してはいけない。
●必要以上に大声で話さない。etc...

「レストラン編」
●予約は不可欠。（その際、できるだけ細かな情報を伝える。客だからと高飛車な態度は禁物）
●コート、手荷物はクロークに預け、案内係に誘導され女性、男性の順で進む。
●どんどん席に着くのはタブー。必ず良い席は女性に。
●短パン、草履はご法度。
●帰り際に「ごちそうさま」とひと声添えると、すべてが気持ちよく終われるもの。etc...

「旅館編」
●出迎えの時、ニコッとされるだけで心が通い、印象が違ってくる。
●へりくだる必要は全くありません。また必要以上に威張ることもないでしょう。
●その旅館のスタイルを、素直に楽しんだ方が、人生でも得をする。
●命令口調で「ビールを持ってこい！」と言う人と、床の間に飾られた花や掛け軸を目にして
「季節感が出ていて素敵ですね」と、さり気なく話題をふる人。どちらがよい印象か？
●「ありがとう、また寄らせていただきます」という感謝の気持ちを述べたいもの。それが心と心のつながりを生むのである。etc..

などなど・・いくつか抜粋してみました。
どれも、その道のプロのコメントですが、本質的には同じではないでしょうか？
「マナーなんて時代錯誤もいいところだよ〜」なんて自分さえ良ければ的な考えは社会人として、
世間からはどう映るのでしょうか？
とても考えさせられた内容の濃い一冊です。

便乗して、私からもひとこと。
「マナーの良いスマートな方は、サーヴィスする側も気持ちが良いもの。お互い気持良く過ごせると思います。そうすれば自然と店の雰囲気も良くなり、お酒も美味しく感じられることでしょう」

余談ですが・・「バー編」はタリスカーの内田さんのコメントです♪

【ブローラ１９７７】SMWS#61.5
テースティング・ノート（エチケットより）
「アイラ・バイ・アナザーネーム」
勿論、ブローラですからアイラではありません。北ハイランドのブローラの町はずれの蒸留所。
1964年から1983年までの14年間だけしかつくられていない、今では幻のデッドストック！！
同じ敷地内にある蒸留所のモノとは異なる性格を持ち、このテースティング・ノートから伺えるよう
ビッグ、パワフル、スモーキー・・・アイラを彷彿させるであろう。
ストックが尽きれば、二度と飲めないモルトです、是非、今のうちに！

いつもより少しだけ早起きしてマリア・カラス最後の恋を観てきました。
数年前に公開した「永遠のマリア・カラス」も記憶に新しい。
当時はマリア・カラスの知識が乏しく「あの有名なオペラ歌手の伝記映画」として観ました。

この１年程、店でもクラシック、オペラなどかけるようになりマリア・カラスのCDも何枚か持っています。

前作「永遠のマリア・カラス」と異なり、偉大な歌姫（ディーヴァ）としてではなく、ひとりの女性としての純粋な姿が描かれていました。
ギリシャの海運王アリストテレス・オナシスとの激しくも切なく破滅的な恋・・・。
マリア・カラスの歌を聴くたびに、この物語が思い出されそうです。

＊余談ですが・・パーティのシーンでは決まって「モエ・シャン」でした。協賛してるのかナ？

和歌山・有田の【たけひこオレンジ農園】さんから
清美オレンジが届きました。
ミモザで召し上がれ♪

苺農家をされているお客様から「おにぎりサイズ？！」のジャンボ章姫を頂きました。
今年はなかなかの出来のようです。
かなり大きいので味のほうは？とひとつ食べてみましたが、かなりの高糖度！！美味です。

彼は以前、新宿某所でバー・テンダーをしていたのですが、現在は家業を継ぎ苺農家でがんばっています。ここ数年、静岡では「紅ほっぺ」という品種の苺がメインですが・・・
「やっぱり、うちでは味のバランスが良い章姫で勝負です！」とこだわっています。
市場には出回らない、生産者の顔が見える苺です。

掛川の石山農園さんから、今年も届きました！！
漫画【美味しんぼ】に紹介された「幻のトマト」です。
市場には出回ることのないレアもの！
「極上ブラッディ・メアリー」で召し上がれ♪